En ausencia de un sistema de apoyo el burnout se convierte
en una amenaza real, pero a pesar del peligro que presenta esta soledad del
alto directivo pocas veces se reconoce y éste intenta por todos los medios
mantener la fachada de que todo va bien.
La jerarquía genera una distancia en función del poder y
aunque el alto directivo intente minimizarla los subordinados siempre son
conscientes de que su jefe puede tomar decisiones que pueden afectar sus
carreras de forma dramática. Los directivos deben estar lo suficientemente
cerca como para relacionarse con sus subordinados pero lo suficientemente
alejados para motivarles. Es un equilibrio delicado y las acusaciones de
favoritismo o desinterés siempre están cerca.
El autor recomienda que los
ejecutivos se mantengan alerta a los siguientes riesgos cuando asumen los
puestos de mayor nivel en la jerarquía:
1.- Convertirse en la
diana de sentimientos hostiles y de envidia. Los altos directivos poseen
muchos privilegios que el resto de los profesionales no tienen por lo que
pueden ser envidiados por otros compañeros. Desgraciadamente las personas
envidiosas con frecuencia se tornan resentidas y los directivos reaccionan
tratando de disimular sus propias capacidades llegando a paralizarse y a ser
incapaces de tomar decisiones. El temor inconsciente a destacar y a ser
rechazado por ello, criticado o condenado al ostracismo contribuye al
sentimiento de aislamiento.
2.- Vivir en una
cámara de resonancia. Los altos directivos con frecuencia reciben
información limitada y filtrada ya que sus subordinados tienden a estar de
acuerdo con ellos por el temor a las represalias si dicen algo “equivocado”.
Muchos profesionales nunca van a cuestionar las ideas de su
jefe prefiriendo dejarles que escuchen lo que piensan que quieren oír, con lo
que consiguen que éstos se encuentren aislados de la realidad.
3.- Caer en la
paranoia. Cuando estamos rodeados de mentirosos es difícil saber en quién
confiar. Para muchos directivos estar permanentemente en guardia es la
respuesta racional ante un mundo en el que sienten que están rodeados por
posibles enemigos. La vigilancia es simplemente una extensión de su deseo de
supervivencia. El problema surge cuando un nivel moderado de desconfianza se
transforma en paranoia. La soledad y el aislamiento incrementan el riesgo de
que esto ocurra.
Kets de Vries propone como sugerencias para poder
afrontar la soledad y el aislamiento que los ejecutivos:
a).- Sean conscientes y estén preparados mentalmente. Como
primer paso es aconsejable que reciba alguna sesión de mentoring con personas
que han vivido su situación. Deben ser conscientes de que actuar como el
“Llanero solitario” es nocivo para su salud por lo que deben prepararse para el
alto coste psicológico del éxito y el poder.
b).- Construyan una red externa de apoyo con la
que se puedan relacionar y exponer sus retos y de la que puedan recibir
consejos y apoyo de una forma amable y confidencial. Puede estar formada por
otros altos directivos o como alternativa por coaches o consultores que puedan
facilitar un espacio seguro en el que el directivo pueda recibir feedback
sincero.
También se pueden apoyar en amigos no relacionados con el
trabajo para evitar que pierdan el equilibrio entre su vida personal y laboral
y que lleguen al burnout.
3.- Expresen agradecimiento. Una forma de
enlentecer el proceso de aislamiento consiste en mostrar gratitud a las
personas que les rodean, ya que de esta forma se libera oxitocina la hormona
que promueve los comportamientos sociales tales como la confianza, la
generosidad y el afecto. Una actitud agradecida nos ayuda a experimentar
emociones positivas y a lidiar con la adversidad. Los líderes generosos generan
el sentido de pertenencia de los que les rodean.
Reconociendo y celebrando la forma en que cada rol
contribuye al propósito de la organización los altos directivos pueden prevenir
que sus subordinados se sientan olvidados y crea una cultura en que éstos
sienten que pueden tener el valor de mostrar su desacuerdo con los jefes cuando
sea apropiado.
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