La psicología social explica cómo influye
la presencia de otras
personas en el trabajo individual
Darse una ducha y vestirse, acondicionar un espacio de la
casa solo para teletrabajar y mantener un horario fijo forma parte de las
recomendaciones que se han dado hasta la fecha para teletrabajar sin perder
productividad durante el confinamiento. Con estos consejos, los expertos
aseguran que es más fácil concentrarse y ser más eficiente. Pero se ha pasado
por alto una fuente clave de motivación: la presencia de otras personas. La
psicología social ha estudiado durante décadas cómo influyen los demás en la
productividad individual y ha concluido que los trabajadores están motivados
para trabajar más duro cuando otros están mirando, tal y como muestran distintos estudios.
Cuando se les observa, las personas
corren más rápido, son más creativas y resuelven mejor los problemas, según
un metaanálisis de 241 estudios en el que participaron alrededor de 24.000
sujetos y que analiza cómo la presencia de otros influye en el desempeño de los
trabajadores en distintas tareas. Lo que se observa es que tener a otros cerca
cuando se está trabajando aumenta
la excitación fisiológica de un individuo y la velocidad del desempeño de
las tareas más simples. Estos efectos ocurren por varias razones.
"Las personas quieren impresionar a otros a través de su desempeño y
tienden a esforzarse más. Cualquiera que haya permanecido hasta tarde en la
oficina cuando su jefe todavía estaba cerca ha experimentado este
fenómeno", explica Janina Steinmetz, profesora de marketing en la Cass
Business School de Londres, en HBR.
Sin embargo, la presencia de otros tiene un efecto adicional
y más influyente en los demás: no solo afecta lo que hace la gente, sino a cómo
piensan acerca de sus acciones. Cuando otros observan, las personas sienten que
lo que hacen se magnifica, lo que puede alimentar su motivación. Este efecto
ocurre porque, cuando otros están mirando, las personas incluyen la perspectiva
de los demás en su propia perspectiva. La doble perspectiva magnifica su
trabajo, porque invertir tiempo, energía y esfuerzo en algo que se percibe
grande y significativo es mucho más motivador que invertir en algo que se
percibe pequeño.
La profesora Steinmetz y su equipo profundizaron en esta
cuestión y llevaron a cabo una investigación en
la que descubrieron que cuantos más espectadores veían a un jugador de
bádminton durante un torneo, más sentían que sus esfuerzos habían ayudado a su
equipo. En términos más generales, mientras más personas miran lo que hacemos,
más grandes y significativas son nuestras acciones.
Estos resultados de la investigación podrían explicar por
qué es tan difícil motivarse para trabajar cuando vivimos una situación de
aislamiento social. Nuestros logros, ya sea ponernos al día con los correos
electrónicos o un proyecto terminado a tiempo, se perciben menos significativos
sin la presencia de otros. Debido a que la satisfacción de haber logrado algo
es menos intensa cuando estamos solos, nuestra motivación para trabajar duro se
desmorona en el autoaislamiento.
A primera vista, podría parecer que nuestra investigación
sugiere que necesitamos que otros estén físicamente presentes para encontrar
motivación. Esto sugeriría una perspectiva sombría para los próximos meses de
alguna forma de distanciamiento social. Sin embargo, nuestra investigación
también muestra que las personas magnifican lo que hacen no solo cuando son
observadas, sino incluso cuando simplemente se sienten observadas. Estos
resultados apuntan a una vía de cómo podemos usar la presencia motivadora de
los demás, incluso en el autoaislamiento.
Si bien la vida cotidiana de casi todos es más difícil
durante la pandemia, nuestra motivación para realizar nuestro trabajo no tiene
que sufrir.
- Establezca
un grupo en línea con colegas para intercambiar su progreso en sus
proyectos y hacerse responsables mutuamente.
- Use
aplicaciones de productividad que le permitan publicar sus esfuerzos.
- Envíe
actualizaciones a colegas y supervisores en sus proyectos.
- Haga
una lista de crecimiento con colegas de habilidades que desea aprender o
mejorar, y comparta su progreso.
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