Los datos son el próximo gran producto de la economía
global. La revolución informática y el big data pueden cambiar el panorama de
las sociedades en los próximos años. ¿Qué cambios están produciendo hoy en el
mundo?
Cuando pensamos en la importancia de los datos para las
economías y las sociedades modernas y en desarrollo lo usual es tener la imagen
mental de los datos de internet, provista por ejemplo por los motores de
búsqueda o las redes sociales, que las empresas usan para mejorar sus
estrategias de marketing. O quizás nos preocupa más el aspecto social de los
datos y lo primero que viene a la mente es la privacidad versus la cantidad
inmensa de datos que proveemos voluntariamente todos los días no sólo a través
de servicios de comunicaciones (como redes sociales) sino también através del
e-commerce, el online banking o los datos biométricos digitalizados. Pero hay
otra revolución en ciernes relacionada a los datos, una más silenciosa.
"Hoy usamos software para casi todo y eso genera muchos
datos. Tenemos software en el GPS del auto, en las telecomunicaciones, en la
agricultura" explica Rodger Correa, Director del Program Coordination para
las Americas de la organización sin fines de lucro BSA. "Se estima que el
90% de los datos que existen se crearon en los últimos dos años". Correa
se refiere a uno de los resultados que se desprende del último informe de BSA
"¿por qué son tan importantes los datos?" donde la organización
revela los resultados de un estudio global sobre el impacto de los datos en
nuestras vidas. "Tenemos tanta capacidad para producir, almacenar y
analizar la data que tenemos también la capacidad de tomar mejores decisiones
para mejor la vida de las personas" afirma Rodger Correa y su estudio
provee ejemplos convincentes sobre la manera en que las personas mejoran sus
vidas gracias a las respuestas proporcionadas por los datos.
¿Para qué tantos
datos?
Mediante el análisis de datos y sensores marinos que
monitorizan olas, corrientes y otros aspectos, los investigadores utilizan
eficazmente los análisis de datos para optimizar la predicción de tsunamis y
diferentes desastres naturales. En el área médica, el seguimiento de más de
1,000 datos por segundo, los investigadores demostraron a los médicos que los
bebés prematuros con signos vitales atípicamente estables se correlacionaban
con graves cuadros de fiebre al día siguiente; lo que permitió que se tomaran
medidas preventivas y se salvaran muchas vidas. En Estocolmo, Suecia, se
instalaron 1,600 sistemas de GPS en taxis para recolectar datos del flujo del
tráfico. Después, se usó software para analizar estos datos e informarle al departamento
de planificación urbana con el fin de disminuir la congestión. ¿Y cuál fue el
resultado? El tráfico disminuyó un 20 %, se tarda la mitad en llegar al destino
y las emisiones vehiculares se redujeron un 10 %. En los Emiratos Árabes Unidos, las nuevas
herramientas de datos se usan para diseñar el primer edificio de energía
positiva del mundo; edificio que produce más energía que la que consume. El
modelo se podría implementar mundialmente y crear un impacto en la huella de
carbono global. "El uso revolucionario de los datos por parte de las
personas está provocando cambios y progresos extraordinarios alrededor del
mundo. Sus esfuerzos relacionados con los datos fortalecen a otras personas y
comunidades, y ayudan a las empresas a usar recursos con más eficacia",
explicó Victoria Espinel, presidente y directora ejecutiva de BSA.
En la industria
La economía basada en datos también es altamente
prometedora. Alrededor del mundo, las empresas manufactureras que aprovecharan
las herramientas de gestión de datos podrán ahorrarse hasta US$ 371 mil
millones en el curso de cuatro años. El uso de "edificios
inteligentes" en la infraestructura económica podrían significar un ahorro
de US$ 25 mil millones en términos de costos energéticos que desaparecen al
aumentar la eficiencia. El estudio estima que el sector de salud, si usase de
manera efectiva sus datos, podría ahorrarse tres mil millones de dólares en
costos asociados a una mala gestión de recursos. Pero no todo son promesas. Se
estima que las empresas que usan hoy en día el poder de los datos para mejorar
su productividad y su proceso de toma de decisiones incrementan su
productividad entre un 5 y un 6 por ciento. "Si logramos hacer tan sólo un
1% más eficiente a la economía global con la ayuda de los datos, los
economistas estiman que puede repercutir en un aumento de unos US$ 15 trillones
al PBI global" afirma el estudio. Eso equivale a sumar a la economía un
EE.UU. Completo y funcionando. Los agricultores desde Iowa hasta la India usan
datos de semillas, satélites, sensores y tractores para tomar mejores
decisiones acerca de qué cultivar, cuándo plantar, cómo hacer un seguimiento de
la frescura de los alimentos y cómo adaptarse a los cambios en el clima.
Nuestro vecino Brasil lo está haciendo para potenciar su producción de soja, el
producto estrella de nuestro país.
La información está al alcance de la mano. ¿Pero es
suficiente? Claramente no. Si bien desde BSA afirman que la vasta mayoría de
los datos del mundo corresponden a procesos gubernamentales o datos
econométricos impersonales la privacidad va a seguir siendo importante a nivel
personal. ¿Qué tanto estamos dispuestos a dar para?. Finalmente, y como
reconoce Rodger Correa, "estamos ahogados en datos pero a veces no sabemos
cómo interpretarlos; cómo hacerlos útiles" por eso no podemos quitarle el
ojo a la decisión política.
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